สิ่งที่เรียกว่า "Aksum obelisk" (ตามลักษณะทางการจริงๆแล้วมันคือ Stele) ถูกนำมาที่โรมในปี 1937 และติดตั้งไว้หน้าอาคารของกระทรวงอาณานิคม หลังจากสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่สองในปี 2490 ได้มีการลงนามข้อตกลงระหว่างประเทศตามที่อิตาลีให้คำมั่นว่าจะคืนค่าทางวัฒนธรรมทั้งหมดให้แก่เอธิโอเปียก่อนหน้านี้รวมถึงเสาหินบะซอลต์ที่มีความสูง 23 เมตรและ น้ำหนัก 152 ตันซึ่งเป็นโครงสร้างที่ใหญ่เป็นอันดับสองใน Aksum โบราณ (มีทั้งหมดประมาณร้อยชิ้นด้วยเหตุนี้จึงมีชื่อ "อย่างเป็นทางการ" Stela No. 2) ถูกติดตั้งในศตวรรษที่ 3-4 n. e. แต่หลังจากนั้นประมาณ 1,000 ปีก็ล่มสลายและเมื่อถึงจุดเริ่มต้นของศตวรรษที่ 20 แบ่งออกเป็นห้าส่วน (ในกรุงโรมได้รับการบูรณะ)
แม้จะมีการตัดสินใจคืนอนุสาวรีย์ แต่ก็ใช้เวลาเกือบหกสิบปีจนกระทั่งในเดือนเมษายน พ.ศ. 2548 เสาโอเบลิสก์ซึ่งแบ่งออกเป็นสามส่วนได้ถูกนำไปยังเอธิโอเปียโดยเครื่องบินขนส่ง AN-124 แต่โครงการที่ดำเนินการโดยยูเนสโกด้วยเงินจากรัฐบาลอิตาลีได้ดำเนินการไปแล้วเพียงครึ่งเดียว การส่งมอบโอเบลิสก์ให้กับ Axum และติดตั้งในตำแหน่งเดิมเป็นงานที่ยากกว่ามาก ใช้เวลามากกว่าสามปีในการพัฒนาโซลูชันทางเทคนิคเฉพาะและงานเตรียมการ แต่ในต้นเดือนมิถุนายนอนุสาวรีย์จะถูกส่งไปยัง Axum และงานจะเริ่มเชื่อมต่อเข้าด้วยกันและทำการติดตั้ง
"การเปิดตัว" ของเสาโอเบลิสก์ที่กลับบ้านมีแผนจะจัดขึ้นในวันที่ 10 กันยายน 2551 ในวันสุดท้ายของปีแห่งการเฉลิมฉลองซึ่งเป็นช่วงที่มีการเฉลิมฉลองครบรอบ 2000 ปีของรัฐเอธิโอเปีย แต่งานสุดท้ายจะไม่แล้วเสร็จจนกว่าจะถึงเดือนธันวาคม 2551
ผู้นำยูเนสโกเปรียบเทียบโครงการนี้อย่างมีนัยสำคัญกับการช่วยเหลือวัดอาบูซิมเบลและเกาะฟิเลในอียิปต์จากน้ำท่วมและการสร้างสะพานสถาปนิก Sinan ใน Mostar (บอสเนียและเฮอร์เซโกวีนา) ที่ถูกทำลายในช่วงสงครามกลางเมืองในอดีต ยูโกสลาเวีย. สำหรับเหตุการณ์เหล่านี้และเหตุการณ์อื่น ๆ อีกมากมายการรวมอนุสรณ์สถานที่ใกล้สูญพันธุ์ไว้ในบัญชีมรดกโลกมีความสำคัญมาก ในกรณีของ Axum สิ่งนี้ทำในปีพ. ศ. 2523